鍛え抜かれたアルバルカ・カエレ選手の肉体。スクワットで200キログラムのウエイトを上げられるという。本人はダカールの下町バラカ生まれだが、両親はセネガルの南に位置するギニア共和国からの移民

引退後は靴屋を開きたい

アルバルカ選手は言う。「2026年からはセネガル相撲一本で食べていきたい。1年に3回勝てば生活できる」

とはいえ現実はそう甘くない。稼いでも、賞金の9割がコーチ・クラブ・マラブー代で“消えてしまう”からだ。

「賞金の1割しか手に入らないと、自分は搾取されていると感じる。仕組みがわからないと騙される」（アルバルカ選手）

ただアルバルカ選手によると、セネガル相撲の大スターで、東南アジアを中心に活動する格闘技団体ワン・チャンピオンシップにも参戦するオマーン・ケイン選手（通称ルッグルッグ）もダカールの自宅にいっぱいグリグリグッズをもっているという。「そのおかげでルッグルッグは5年間で2回しか負けていない」と説明する。

試合に勝てば、近所総出でお祭り騒ぎ。アルバルカ選手は地域のヒーローになる。そんな彼の夢は、大きな家に住み、豪華な車に乗ること。「お金持ちになりたい」

ただすでに31歳なので、現役を退いた後のことも脳裏をめぐる。

「靴屋を開きたい。靴のビジネスをしている友人がいて、助けてくれそうだから。でもセネガル相撲やボクシングのコーチになれれば、それもいい。だけどマラブーにはなれない。お金を払わないと、秘密の知識を教えてくれないから」

にこやかに取材に対応するアルバルカ選手（ダカールのバラカ地区の自宅で撮影）