カンボジアの教員養成校の卒業生を対象にした大規模な読書ワークショップでファシリテーターを務める中村健司さん（中央）。2019年11月、カンボジア東部のモンドルキリ州で撮影

最低限の読解力がある生徒は8％

中村さんが「読書の演習科目」に着目した理由は、カンボジア人の読解力の低さだ。経済協力開発機構（OECD）が15歳の生徒を対象に実施する国際学力調査（PISA。カンボジアはOECD未加盟国が対象の「PISA for Development ＝PISA-D」に参加）の2018年のデータによると、最低限の読解力「レベル2（記事や統計表を読んで重要な情報を発見できる）」に達した生徒はたった8％だった。

ちなみにカンボジアと同じくPISA-Dで読解力レベル2以下の生徒が70～95％を占める国は上から、グアテマラ、ホンジュラス（ともに中米）、セネガル、ザンビア（ともにアフリカ）。カンボジアを下回るザンビアだと、レベル2に達した生徒の割合は5％だ。

カンボジア人の読解力が低い理由のひとつとされるのが、1970年代後半に起きたポル・ポト政権による大虐殺だ。主なターゲットとなったのは教師を含む知識人たち。1975年当時の人口の4分の1が犠牲になったといわれる。

大虐殺の後も1991年まで内戦が続いた。その結果、教育は崩壊。中村さんによると、小学校教師が不足していた1994年に教師になったのは、わずか4～8年の学校教育（小4～中2のレベル）と4～5カ月の研修を受けただけの人材だった。

負の歴史から中村さんは自身の活動への思いをこう明かす。

「自分が死ぬまでに、教員養成大学の教官や学生の読解力・理解力が目に見えて上がるという成果は見られないかもしれない。長期的な取り組みだ。でもこれはカンボジアの教育の土台になる」

中村さんの次なる目標は、カンボジア全土にある22の教員養成校（2年制）にこの取り組みを水平展開すること。加えて教員養成大学には「読書部」を立ち上げ、「読書の演習科目」を終えた1年生が2年生以降、「読書の演習科目」のファシリテーターになったり、さまざまな読書法をもとにチームで本を読んだりする場をつくりたいという。

読書ワークショップをする授業「読書の演習科目」を受ける教員養成大学の学生たち。中村さんによると、カンボジア人は話好きであるためか、チーム型アクティブラーニングの授業は盛り上がるという